İstanbul Teknik Üniversitesi Şehir ve Bölge Planlama Doktora Programı öğrencisi ve araştırma görevlisi Cihan Mert Sabah, döngüsel ekonomi odağında Avrupa genelinden akademi, kamu, sivil toplum ve özel sektör temsilcilerini bir araya getiren uluslararası “New Horizons: Partnerships for Circularity-Driven Sustainability Research and Innovation” çalıştayında İTÜ’yü temsil etti. 17-19 Nisan 2024 tarihlerinde İTÜ Taşkışla Yerleşkesi’nde düzenlenen etkinlik, Circular EELISA Community koordinasyonunda ve EELISA InnoCORE desteğiyle hayata geçirildi. Sürdürülebilirliğe yönelik disiplinlerarası araştırma iş birliklerini teşvik etmeyi amaçlayan çalıştayın yürütücülüğünü ise İTÜ Şehir ve Bölge Planlama Bölümü öğretim üyesi Doç. Dr. İmge Akçakaya Waite üstlendi.
Bu çok paydaşlı platformda yer almanın kendisi için dönüştürücü bir deneyim olduğunu ifade eden Sabah, “Taşkışla’da gerçekleşen bu etkinlik, farklı ülkelerden gelen araştırmacılarla aynı masa etrafında düşünme fırsatı sundu. Bir şehir plancısı olarak İTÜ’de edindiğim teorik altyapı ve eleştirel yaklaşım sayesinde, döngüsel ekonomi ve sürdürülebilirlik kavramlarına çok daha geniş bir perspektiften bakabildim,” sözleriyle katkı sürecini özetliyor.
New Horizons çalıştayı; kültür ve kapsayıcı toplum, ileri malzeme mühendisliği ve iklim-enerji-hareketlilik olmak üzere EELISA’nın üç stratejik araştırma alanına odaklandı. Bu alanlar üzerinden döngüsel ekonomi temelli araştırma projeleri geliştirmek amacıyla düzenlenen etkinliğe, İTÜ’nün yanı sıra Universidad Politécnica de Madrid, École des Ponts ParisTech, Scuola Superiore Sant'Anna, Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, Politehnica University of Bucharest gibi EELISA üyesi üniversiteler katıldı. Ayrıca Université de Bordeaux, Universidade NOVA de Lisboa gibi Avrupa’dan birçok üniversite ile İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) ve TESEV gibi yerel aktörler de iş birliği içinde yer aldı.
Etkinlik süresince Horizon Europe ve benzeri uluslararası fonlara yönelik ortak proje fikirleri geliştirildi; disiplinlerarası ekiplerle ortak yayın planlamaları yapıldı ve EELISA topluluğu bünyesinde yeni akademik etkinliklerin temelleri atıldı. Döngüsel üretim, kaynak verimliliği ve toplumsal etki gibi sürdürülebilirliğin temel başlıkları etrafında şekillenen tartışmalar, uzun soluklu araştırma iş birlikleri için kalıcı bir zemin oluşturdu. İki gün boyunca süren yoğun bilgi ve fikir alışverişi, yalnızca akademik çıktılarla sınırlı kalmayıp, üniversite-sanayi iş birliklerini güçlendirecek, ortak yayınları ve araştırma ağlarını destekleyecek somut sonuçlarla tamamlandı.
İstanbul Teknik Üniversitesi olarak, bu önemli çalıştayda yalnızca ev sahipliği yapmadık; aynı zamanda genç araştırmacılarımızın sürdürülebilirlik odağında küresel düzeyde söz sahibi olabilecekleri yeni platformların kurulmasına da öncülük ettik.
